Szexuális függőséget egy progresszív intimitás zavar jellemez, amely kényszeres szexuális gondolatokban és cselekedetekben nyilvánul meg. Mint minden szenvedélybetegségek, a szexfüggő is a függőségének negatív hatása ellenére is annak rabja, idővel – a drogfüggőkhöz hasonlóan – általában fokozzák az élményt, hogy ugyanazt a főleg lelki kielégülést elérjék.