A szenvedésfüggés (vagy kényszeres önszabotázs) fennállásakor a személy egy számára előnytelen helyzetben él huzamosabb ideig. Bár lenne lehetősége a változtatásra, nincs elég motivációja arra, hogy azt megtegye. Nehéz felismerni, épp ezért kigyógyulni belőle nagyon összetett dolog.